Newsweek日本版は、2020年8月10・17日合併号で「世界が尊敬する日本人100」という特集を組み、様々な分野で世界的に活躍している日本人を紹介しました。このリストには、漫画家の吾峠呼世晴さん（『鬼滅の刃』作者）や、チームラボの猪子寿之さん、建築家の安藤忠雄さんなど、各界の著名人が名を連ねています。
その中で、BLACKさんはヨーヨーパフォーマーとして、シルク・ドゥ・ソレイユでの活躍や、世界的な講演会「TED」への登壇といった実績が評価され、見事に選出されました。これは、ヨーヨーという一つの道具を通じて、世界に感動を与え続けてきた彼の功績が、広く社会に認められた証と言えるでしょう。
彼の選出は、ヨーヨーが単なる遊びではなく、世界に通用する芸術・表現形式であることを改めて証明する出来事となりました。
そんなBLACKを紹介します。
Contents
ヨーヨーとの出会いと黎明期
1985年、BLACKは北海道札幌市に生まれました。幼少期はごく普通の少年でしたが、彼の運命を変える出会いが訪れます。1997年、世は第一次ヨーヨーブームの真っ只中でした。テレビや雑誌で紹介される様々なヨーヨーのトリックに魅了されたBLACKは、地元の玩具店で初めてのヨーヨーを手に入れます。
当時のブームを牽引していたのは、ハイパーヨーヨーの存在でした。彼は公式ガイドブックやビデオを見ながら、独学で基礎的なトリックを習得していきます。しかし、彼の探究心はそれだけにとどまりませんでした。彼は次第に、より複雑で高度なトリックを求め、インターネットを通じて海外のヨーヨーコミュニティに触れるようになります。
この時期、彼は海外のトッププレイヤーたちの動画を食い入るように見て、彼らの技術を模倣し、吸収していきました。そして、次第に自分自身のスタイルを確立しようと試みます。彼のヨーヨーは、単なる遊び道具から、自己表現のためのツールへと変わっていったのです。
ヨーヨーパフォーマーとしての台頭
2000年代に入ると、BLACKは本格的に競技の世界に足を踏み入れます。彼は、自身のパフォーマンススキルを磨きながら、数々の大会に出場し、徐々に頭角を現していきます。彼のパフォーマンスは、テクニカルなトリックだけでなく、音楽と一体となった表現力の高さで観客を魅了しました。
2004年、彼は日本ヨーヨー選手権大会（JYYF）に出場し、見事優勝を果たします。この勝利は、彼が日本のトッププレイヤーであることを証明する決定的な瞬間となりました。しかし、彼の目標は日本一にとどまりませんでした。彼は、世界を舞台に自身のスキルを試したいと強く願うようになります。
世界への挑戦とヨーヨーの実績
BLACKの真骨頂は、世界大会での活躍にあります。彼のヨーヨーに対する飽くなき探求心と、完璧を求める姿勢は、世界中のプレイヤーたちに大きな影響を与えました。
世界ヨーヨー選手権大会（WYYC）での活躍
BLACKの競技キャリアにおいて、最も特筆すべきは、世界ヨーヨー選手権大会（World Yo-Yo Contest）での輝かしい実績です。彼は、特にフリースタイル部門で、革新的なトリックと独創的なルーティンを披露し、多くの観客と審査員を驚かせました。
2007年 WYYC 1A部門 準優勝：この年、彼は世界大会の決勝に進出し、見事準優勝を獲得しました。彼の独創的なルーティンと、完璧な実行は、世界中のヨーヨーファンに「BLACK」の名を強く印象付けました。
2012年 WYYC 5A部門 準優勝：彼は、5A（カウンターウェイト）部門でもその才能を発揮します。この部門は、ヨーヨーの先端に重りをつけてパフォーマンスを行う、非常に難易度の高いスタイルです。彼はこの部門で準優勝を飾り、彼の技術の幅広さを示しました。
これらの実績は、彼が単なるテクニカルなプレイヤーではなく、様々なスタイルに対応できる真のオールラウンダーであることを証明しています。彼のパフォーマンスは、常に観客を惹きつけ、ヨーヨーの可能性を広げました。
ヨーヨーの技術革新
BLACKは、単に既存のトリックをこなすだけでなく、新しいトリックやスタイルを積極的に開発してきました。彼の代名詞とも言えるのが、「BLACK’s Style」と呼ばれる、彼独自のパフォーマンススタイルです。このスタイルは、高速で複雑なストリングトリックと、流れるようなフロート（浮遊感）を組み合わせたもので、他のプレイヤーにはない独特の美しさを持っています。
また、彼はヨーヨーの構造や素材にも深い知識を持っており、自身の経験に基づいて、新しいヨーヨーの開発にも携わっています。彼のアイデアが反映されたヨーヨーは、多くのプレイヤーに愛用され、ヨーヨーコミュニティ全体の技術レベル向上に貢献しています。
現在の活動と今後の展望
現在、BLACKはヨーヨーパフォーマーとして、国内外で精力的に活動しています。彼の活動は、単なる競技やパフォーマンスにとどまりません。
ヨーヨーの普及と教育
彼は、ヨーヨーの楽しさと奥深さをより多くの人々に伝えるため、様々な普及活動を行っています。
ワークショップとレクチャー：全国各地で、初心者から上級者までを対象としたワークショップやレクチャーを開催しています。彼の指導は、参加者の技術向上だけでなく、ヨーヨーに対するモチベーションを高めることにもつながっています。
オンラインコンテンツの配信：YouTubeやSNSを通じて、ヨーヨーのトリック解説動画やパフォーマンス動画を積極的に配信しています。これらのコンテンツは、世界中のヨーヨーファンに大きな影響を与え、新しいプレイヤーの育成に貢献しています。
イベントの企画・運営：彼は、自身が主催するヨーヨーイベントや大会を企画・運営し、ヨーヨーコミュニティの活性化に努めています。
次世代の育成と新たな挑戦
BLACKは、自身の経験を次世代のプレイヤーに伝え、日本のヨーヨーシーンをさらに盛り上げることを使命としています。彼は、若手プレイヤーの育成に力を入れており、彼らの才能を開花させるためのサポートを惜しみません。
今後、彼はヨーヨーの新たな可能性を追求し続けることでしょう。彼の目標は、ヨーヨーを単なるホビーとしてではなく、芸術やスポーツとして確立させることです。そのためには、ヨーヨーのエンターテイメント性を高め、より多くの人々にその魅力を伝える必要があります。
BLACKは、ヨーヨーという一つの道具を通じて、自己を表現し、人々に感動を与えることを追求し続けています。彼のヨーヨーは、単なる技術の集合体ではなく、彼自身の人生の物語を紡ぎ出すためのツールなのです。これからも、彼のヨーヨーキャリアは新たな章を刻み続け、世界中の人々にインスピレーションを与え続けることでしょう。
彼の今後の活動に、私たちは期待せずにはいられません。
